CHÂU ÂU HIỆN ĐANG bị mắc kẹt trong các cuộc đàm phán thương mại căng thẳng với hai siêu cường của thế giới. Châu Âu phải đối mặt với mối đe dọa về mức thuế 50% từ Hoa Kỳ sẽ được áp dụng vào ngày 9 tháng 7, mặc dù những mức thuế này đã bị đẩy vào tình trạng không chắc chắn do phán quyết của tòa án chặn chúng mà chính quyền Trump đang kháng cáo. Đồng thời, châu Âu đang cố gắng thiết lập lại mối quan hệ với Trung Quốc, với một hội nghị thượng đỉnh cũng dự kiến ​​diễn ra vào tháng 7.

Kết quả là một tình huống tay ba khó nhằn. Châu Âu phải ngày càng lưu tâm đến cách các giao dịch của Hoa Kỳ với Trung Quốc ảnh hưởng đến nền kinh tế và an ninh của chính mình. Steven Everts của Viện Nghiên cứu An ninh EU, nhóm nghiên cứu nội bộ của khối này, cho biết: "Trong tam giác này, mỗi bên đều theo dõi hai bên kia một cách nghi ngờ". Và châu Âu dễ bị tổn thương gấp đôi. Khi nói đến cuộc chiến đang diễn ra giữa Nga và Ukraine, nước Mỹ của Donald Trump và Trung Quốc của Tập Cận Bình đều có lập trường trái ngược với lợi ích an ninh của châu Âu. Nền kinh tế châu Âu, vốn đã trì trệ, hiện đang chịu mối đe dọa mới từ cả thuế quan của Mỹ và sự cạnh tranh của Trung Quốc.

Biểu đồ: The Economist

Trung Quốc cảm thấy có cơ hội để khiến một bên chống lại bên kia và đang cố gắng quyến rũ người châu Âu. Vào ngày 30 tháng 4, nước này đã dỡ bỏ lệnh trừng phạt đối với một số thành viên của Nghị viện châu Âu và các thể chế của Nghị viện châu Âu mà nước này đã áp đặt vào năm 2021. Đúng là đây là một sự nhượng bộ dễ dàng đối với Tập Cận Bình, nhà lãnh đạo Trung Quốc. Nhưng có những dấu hiệu cho thấy Trung Quốc cũng đang tăng cường ngoại giao cấp địa phương. Ví dụ, quan hệ đối tác giữa vùng Tứ Xuyên của Trung Quốc và tiểu bang đông dân nhất của Đức, Bắc Rhine-Westphalia, đã bị đình trệ trong nhiều năm. Hiện tại, quan hệ này đang được hồi sinh từ phía Trung Quốc với kế hoạch cho một chuyến thăm cấp cao.

Biểu đồ: The Economist

EU đang cân nhắc cách ứng phó. Một số người thấy cơ hội để bảo vệ các khoản đầu tư của châu Âu và cho ông Trump thấy rằng EU cũng có những lựa chọn khác. Toni Roldan của EsadeEcPol, một nhóm nghiên cứu có trụ sở tại Madrid, cho biết: "Theo lập trường của chính phủ Tây Ban Nha, BRICS là một phần quan trọng của trật tự toàn cầu mới và điều cần thiết là chúng ta phải học cách làm việc với họ". Ngược lại, chính phủ mới của Đức vẫn có vẻ rất cứng rắn. Ủy ban châu Âu đã được giao nhiệm vụ khó khăn là xây dựng một lập trường chung của châu Âu trước hội nghị thượng đỉnh giữa EU và Trung Quốc dự kiến ​​diễn ra tại Bắc Kinh vào tháng 7 (cuộc họp đã được chuyển đến Trung Quốc vì ông Tập đã từ chối đến thăm Brussels).

Mối quan tâm đầu tiên mà châu Âu muốn nêu ra tại hội nghị thượng đỉnh là sự chuyển hướng thương mại. Do hậu quả của các cuộc chiến thương mại của ông Trump, hàng hóa dành cho thị trường Mỹ có vẻ như sẽ trôi dạt vào bờ biển châu Âu. Một lực lượng đặc nhiệm của EU đang theo dõi dữ liệu hải quan và vận chuyển, đợt đầu tiên trong số đó thực sự cho thấy xuất khẩu sang châu Âu tăng vọt (xem biểu đồ 1). Điều này xảy ra sau những lo ngại hiện tại của châu Âu về tình trạng dư thừa năng lực sản xuất của Trung Quốc dẫn đến hàng hóa được trợ cấp thâm nhập vào thị trường EU. Đặc biệt là đối với hàng hóa ít carbon như tua bin gió, tấm pin mặt trời và thiết bị tiết kiệm năng lượng, Trung Quốc đang thâm nhập vào các lĩnh vực của châu Âu và nhập khẩu ngày càng ít (xem biểu đồ 2).

Một sự trao đổi qua lại khó khăn?

Mặc dù điều này sẽ có lợi cho người tiêu dùng châu Âu, nhưng nó lại gây tổn hại cho các nhà sản xuất châu Âu. Vì vậy, EU muốn bổ sung các biện pháp bảo vệ. EU vừa áp dụng thuế chống bán phá giá đối với một số loại thiết bị công nghiệp nhất định ngoài thuế chống bán phá giá được áp dụng vào tháng 1. Đối với xe điện, EU muốn Trung Quốc đồng ý mức giá thay cho các mức thuế hiện tại, đặt ra mức giá tối thiểu cho ô tô nhập khẩu. Người châu Âu sẽ lập luận rằng Trung Quốc cần thị trường duy nhất vẫn tương đối mở đối với hàng hóa Trung Quốc. Tuy nhiên, Trung Quốc có thể cảm thấy lạc quan hơn thế và phản kháng, dựa vào nền kinh tế kiên cường của mình. Ông Tập cũng sẽ nhận thấy rằng các nước lớn của châu Âu đang phải chống lại những người theo chủ nghĩa dân túy cánh hữu đang gia tăng và sẽ phải vật lộn với sự leo thang kinh tế mà Trung Quốc có thể chịu đựng được.

Biểu đồ: The Economist

Yêu cầu thứ hai của châu Âu là tăng trưởng kinh tế. Các công ty châu Âu nhận thấy thị phần của họ tại Trung Quốc đang thu hẹp. Trong khi đó, đầu tư trực tiếp của Trung Quốc vào châu Âu đã chuyển từ mua lại các công ty và công nghệ châu Âu sang đầu tư vào các nhà máy mới của Trung Quốc (xem biểu đồ 3). Khi làm như vậy, Trung Quốc cố gắng tránh chuyển giao công nghệ cho các công ty châu Âu, để ngăn châu Âu làm với Trung Quốc những gì Trung Quốc đã làm với châu Âu: học hỏi từ công nghệ tiên tiến của nước ngoài để phát triển các ngành công nghiệp cạnh tranh của riêng mình.

Phía Trung Quốc đã đưa ra ý tưởng khôi phục lại thỏa thuận toàn diện về đầu tư (cai), một kế hoạch được đề xuất vào năm 2013, hoàn thiện vào năm 2020 nhưng không bao giờ được châu Âu phê chuẩn, phần lớn là do lệnh trừng phạt của Trung Quốc đối với các nghị sĩ châu Âu. Nó sẽ giúp một số công ty châu Âu tiếp cận tốt hơn với thị trường Trung Quốc và bảo vệ các khoản đầu tư của Trung Quốc ở nước ngoài, một phần bằng cách hợp nhất 27 thỏa thuận đầu tư song phương với Trung Quốc thành một. "Nhưng đây là một thỏa thuận từ một kỷ nguyên khác", Janka Oertel, thuộc Hội đồng quan hệ đối ngoại châu Âu, một nhóm nghiên cứu, cho biết. "Rất nhiều thứ đã thay đổi". Các quan chức EU coi CAI đã chết.

EU quan tâm nhiều hơn đến việc tránh một cuộc chạy đua xuống đáy. Các quốc gia thành viên của EU đang cạnh tranh để đảm bảo đầu tư của Trung Quốc, với Hungary dẫn đầu. Điều đó khiến việc áp dụng cùng loại điều kiện nghiêm ngặt mà Trung Quốc đã có thể áp dụng đối với FDI của châu Âu tại Trung Quốc trở nên khó khăn, ví dụ như về chuyển giao công nghệ, nhân viên địa phương hoặc hội nhập vào chuỗi cung ứng địa phương. Đầu tư hướng vào được quản lý theo các quy tắc quốc gia chứ không phải của EU, vì vậy khối này có nhiều khả năng nhất trí về các nguyên tắc sàng lọc đầu tư đến để tránh rủi ro an ninh. Hy vọng là một thỏa thuận chính trị với Trung Quốc ít nhất có thể đặt ra một số quy tắc cơ bản.

Yêu cầu thứ ba của châu Âu liên quan đến Ukraine. Chuyến thăm của ông Tập tới Moscow để tham dự lễ diễu binh kỷ niệm ngày kết thúc Thế chiến thứ hai vào ngày 9 tháng 5 đã thể hiện sự đoàn kết với Nga. Nhưng những người theo dõi Trung Quốc cho rằng ông Tập muốn chiến tranh kết thúc. "EU có thể chính đáng yêu cầu Trung Quốc giải quyết vấn đề tái xuất hàng hóa của EU từ Trung Quốc sang Nga, vốn vẫn đang gia tăng", ông Everts cho biết. Và EU hy vọng thuyết phục Trung Quốc tham gia kinh tế vào Ukraine.

Chiến lược của Trung Quốc đối với châu Âu vẫn không thay đổi. Họ muốn tách châu lục này khỏi nước Mỹ, làm suy yếu và chia rẽ phương Tây, lý tưởng nhất là với chi phí thấp cho chính họ. Ông Trump đã làm cho mong muốn đó dễ dàng hơn bằng cách làm suy yếu an ninh và nền kinh tế của châu Âu. Trump cũng đảm bảo rằng EU và các thành viên phải nghĩ đến việc giảm thiểu rủi ro từ cả hai phía, điều sẽ hạn chế tham vọng giảm thiểu rủi ro từ Trung Quốc. Không điều nào trong số này giúp cho EU đạt được nhiều điều mình muốn khi ngồi vào đàm phán với con rồng.