Dữ liệu theo dõi tàu từ Bloomberg và Kpler cho thấy năm tàu chở gần 4 triệu thùng dầu thô ESPO và Sokol từ Viễn Đông Nga, lẽ ra đã phải giao hàng từ lâu, hiện đang nằm chờ ngoài khơi Trung Quốc. Trong đó, bốn tàu đã bị Mỹ cấm vận.

Các công ty trong ngành dầu mỏ Nga đang chạy đua tìm giải pháp sau khi Washington áp đặt lệnh cấm đối với hơn 180 tàu, cùng các nhà giao dịch và công ty bảo hiểm vào thứ Sáu. Mặc dù có một khoảng thời gian để dầu có thể được bốc dỡ trước khi các lệnh trừng phạt có hiệu lực, nhiều cảng ở tỉnh Sơn Đông - trung tâm các nhà máy lọc dầu độc lập, lại dè chừng trong việc tiếp nhận dầu thô sau cảnh báo từ một nhà điều hành cảng lớn.

Các nhà môi giới tàu cho rằng sẽ có sự gia tăng hoạt động chuyển dầu giữa các tàu và việc sử dụng thêm các cảng nhỏ. Dầu thô từ Viễn Đông Nga được các nhà máy lọc dầu nhỏ (nhà máy lọc dầu teapot) của Trung Quốc ưa chuộng nhờ giá cả hợp lý và thời gian vận chuyển ngắn.

Lượng dầu thô mắc kẹt đã gần gấp đôi so với vài ngày trước và dự báo sẽ tiếp tục gia tăng trong tương lai gần. Những số liệu này chưa bao gồm dầu trên tàu Madestar, một tàu chở dầu siêu lớn gần đây đã thực hiện chuyển dầu từ tàu này sang tàu khác với một tàu chở dầu ESPO, theo dữ liệu theo dõi. Ba tàu khác chở loại dầu này dự kiến sẽ dỡ hàng tại Trung Quốc trong những ngày tới.