Thập niên 1950, Hoa Kỳ đối mặt với nỗi lo về nguồn cung thủy ngân - kim loại lỏng then chốt vận hành bộ đàm trong Chiến tranh Triều Tiên. Đến những năm 1980, giới phân tích lại cảnh báo về khả năng thiếu hụt khoáng sản có thể sánh ngang cú sốc dầu mỏ OPEC, đe dọa làm suy yếu tiềm lực quân sự trong Chiến tranh Lạnh. Hiện nay, mối quan ngại chuyển sang việc Trung Quốc thao túng thị trường lithium và cobalt - nguyên liệu thiết yếu cho công nghệ pin cao cấp.

Bất đồng giữa Bắc Kinh và Canberra về vấn đề đầu tư của Trung Quốc vào ngành khoáng sản chiến lược của Úc dự kiến sẽ trở thành tâm điểm trong ngày cuối cùng chuyến thăm của Thủ tướng Lý Cường. Ông cùng Thủ tướng Úc Anthony Albanese sẽ đến thăm thủ đô ngành khai khoáng phía tây thành phố Perth.

Trung Quốc đã mất nhiều năm để thống trị gần như toàn bộ đất hiếm. Khoáng sản này có vai trò quan trọng trong chuỗi cung ứng năng lượng sạch. Quốc gia này đã và đang gây dựng được sự giàu có trong nước với nguyên liệu thô quan trọng này, đồng thời mở rộng ảnh hưởng tại các quốc gia đang phát triển giàu tài nguyên ở Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ Latinh. Nhưng hiện tại, Trung Quốc đang hạn chế xuất khẩu than chì, nguyên liệu chính trong pin xe điện cũng như các ứng dụng khác trong ngành năng lượng, một động thái sẽ có tác động mạnh mẽ đến ngành năng lượng sạch toàn cầu.